С самого детства Шелдон Купер выделялся необычными способностями, но его семья не всегда понимала увлечения мальчика. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за его душу, а отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера перед телевизором с банкой пива. Сверстники тоже сторонились Шелдона — пока другие играли в обычные игры, он размышлял, как достать материалы для своих опытов, например, обогащенный уран.